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湖人打火箭的剧本，联盟憋了五年。2021年哈登出走后，火箭囤积了17个首轮签，摆烂摆到球迷都忘了这支球队穿什么颜色球衣。今年他们突然不装了，52胜30负杀回季后赛，申京和格林的薪资加起来还没詹姆斯一个人多。
首轮碰湖人，本质是两代建队逻辑的碰撞。火箭靠新秀红利堆出防守效率第三，湖人用2.3亿薪资买经验——詹姆斯、东契奇、里夫斯三个持球手，球权分配得像早高峰的地铁换乘。哈姆去年没解决的问题，雷迪克今年也没解决，只是赢球的场次把矛盾盖住了。
杜兰特在太阳钓鱼，但这场对决还是绕不过他。他和詹姆斯生涯交手37次，季后赛4轮系列赛各赢2轮，2012年总决赛和2018年西决是两家球迷的集体记忆。火箭球迷现在看杜兰特像看前任——当年逼宫交易拆队，如今太阳首轮出局，KD的下一站传闻又和火箭扯上关系。
詹姆斯的态度很直接：「我没什么需要向任何人证明的。」这句话是对记者说的，也是说给时间听的。40岁打季后赛，对面首发平均年龄24岁，体能差距像功能机换智能机——但功能机有时候更耐摔。
火箭主场优势是X因素。丰田中心本赛季胜率71%，湖人客场打胜率过五成的球队只赢过9场。范弗利特和狄龙的季后赛经验被低估，这两人拿过总冠军，知道怎么把系列赛切成碎片。湖人想速战，火箭想拖进泥潭。
联盟办公室应该满意这个对阵。话题度拉满，又没有一边倒的悬念——火箭年轻但缺巨星，湖人巨星多但老。 whichever 晋级，第二轮都要脱层皮。
